Pertandingan Liga Champions: Newcastle United Bermain Imbang 2-2 dengan Bayer Leverkusen

Pertandingan Liga Champions antara Newcastle United dan Bayer Leverkusen berakhir dengan skor imbang 2-2. Laga yang digelar di markas Leverkusen pada Kamis (11/12) menunjukkan permainan yang cukup ketat, dengan beberapa momen penting yang memengaruhi jalannya pertandingan.

Bayer Leverkusen membuka keunggulan pada menit ke-13. Kapten tim, Robert Andrich, berhasil melewati kawalan Sandro Tonali dan menyundul bola yang kemudian membentur Bruno Guimaraes sebelum masuk ke gawang. Gol ini dinyatakan sebagai gol bunuh diri dari Guimaraes.

Tekanan terhadap Newcastle semakin besar ketika Patrik Schick hampir menggandakan keunggulan Leverkusen. Malick Thiaw melakukan pelanggaran yang awalnya dianggap penalti, tetapi VAR menunjukkan bahwa pelanggaran terjadi tepat di luar kotak penalti. Meskipun tidak mendapat hukuman penalti atau kartu merah, pertahanan Newcastle masih goyah ketika menghadapi serangan balik cepat Leverkusen.

Kebangkitan Newcastle baru terjadi di babak kedua setelah kiper Leverkusen, Mark Flekken, melakukan blunder karena terlalu lama menguasai bola sehingga direbut oleh Nick Woltemade. Insiden itu lalu menghasilkan penalti yang dieksekusi oleh Anthony Gordon dan berhasil menyamakan skor pada menit ke-51. Momentum berlanjut ketika Lewis Miley yang masuk menggantikan Joelinton, mencetak gol sundulan dari umpan Gordon dan membawa tim tamu unggul 2-1 pada menit ke-74.

Namun, keunggulan itu tidak bertahan lama setelah lini belakang Newcastle tidak mampu menghentikan pergerakan Alejandro Grimaldo yang berkali-kali menjadi ancaman. Gol penyeimbang di menit akhir menunjukkan masalah defensif yang tidak kunjung diatasi oleh Eddie Howe, terutama dalam menghadapi situasi bola mati dan serangan kombinasi cepat.

Usai laga, Howe mengatakan bahwa timnya bermain cukup baik secara keseluruhan, tetapi masih gagal mempertahankan konsistensi dalam bertahan. “Itu pertandingan yang sangat sulit. Menurut saya kami bermain cukup baik, tetapi kami tidak bertahan dengan cukup baik. Ada rasa frustrasi, namun mudah-mudahan kami sedang bergerak ke arah yang benar,” ujar Howe.

Newcastle United saat ini menempati posisi ke-12 klasemen di bawah Tottenham Hotspur. Sementara itu, Bayer Leverkusen berada di posisi ke-20 dengan sembilan poin. Pertandingan ini menunjukkan bahwa Newcastle masih memiliki pekerjaan rumah untuk meningkatkan performa mereka, khususnya dalam hal pertahanan.